רקע: מעקב ארוך־טווח חיוני עבור מטופלים עם מפרצות באבי העורקים הבטני (AAA) . בשנת 2021 מערכת הבריאות יישמה תוכנית למעקב אחר מפרצות באבי העורקים הבטני. מטרתו של מחקר זה הייתה להעריך את תוצאות התוכנית לאחר כמעט 5 שנים ולזהות את היתרונות והאתגרים הכרוכים בתחזוקה ובהפעלה של תוכנית מעקב רחבת היקף אחר AAA.

שיטות: נעשה שימוש באלגוריתם מסחרי ייעודי לעיבוד שפה טבעית (Natural Language Processing; NLP ) בשם Illuminate לזיהוי AAA על כלל דוחות ההדמיה ברשומות הרפואיות האלקטרוניות בבית חולים אקדמי גדול, המעניק טיפול שלישוני, עבור התקופה שבין 1 בינואר 2010 ל־2 ביוני 2021, במטרה לזהות מטופלים עם AAA . החל מ־3 ביוני 2021, דוחות ההדמיה נבדקו באופן פרוספקטיבי. צוות שכלל אחיות ומתאמי טיפול השתמש בהנחיות המעקב של החברה לכירורגיית כלי דם (Society for Vascular Surgery) ולאחר מכן פעל מול המטופלים והמטפלים בהם, במטרה לבסס או לחדש את המעקב הרפואי ולהגדיל את ההיענות להנחיות. התוצאים שנבדקו כללו את תפוקת תוכנית המעקב, כפי שנמדדה באמצעות ביצוע בדיקות הדמיה, ביקורים חדשים במרפאה, תיקונים של AAA וכן את התרומה הישירה לשולי הרווח (direct contribution margin) בקרב מטופלים חדשים או מטופלים שחודש עבורם המעקב.

תוצאות: במהלך תקופת המחקר (ינואר 2021–נובמבר 2025) עובדו 7,516,363 דוחות הדמיה. אופטימיזציה של תהליכי העבודה ושיפור היעילות הובילו למעבר מאחות־מתאמת יחידה (1.0 משרה מלאה) לצוות אחיות־מתאמות (סה״כ 0.7 משרה מלאה). לאחר סינון הבדיקות שכללו את אבי העורקים הבטני, זוהו 16,923 מטופלים. מתוכם, 12,952 מקרים (76.5%) נסגרו. הסיבות השכיחות ביותר לסגירת מקרה היו: אין צורך במעקב (n = 1,211), לא קיימת AAA (n = 4,423), או שהמטופל נפטר (n = 2,587).

מבין המטופלים שנבדקו, 2,856 מטופלים (16.9%) עם AAA היו במעקב מתאים. בנוסף, זוהו 492 מטופלים חדשים (2.9%); מתוכם 333 (67.6%) מעולם לא היו במעקב, ו־155 (32.3%) אבדו למעקב. התוכנית הניבה 1,008 בדיקות הדמיה חדשות: 438 בדיקות CT (43.5%), 519 בדיקות אולטרסאונד (51.5%) ו-51 בדיקות מסוגים אחרים (5.1%). כמו כן התווספו 1080 ביקורים חדשים במרפאה ו-47 תיקונים של AAA. פעילות זו הניבה תרומה ישירה לשולי הרווח בסך 3,330,928  דולר. באוגוסט 2024 הורחבה התוכנית כך שתכלול גם בדיקות הדמיה שבוצעו בבית חולים חדש שנרכש על ידי מערכת הבריאות. במהלך 15 החודשים הראשונים, התוכנית הניבה 22 מטופלים, 51 ביקורים במרפאה, 45 בדיקות הדמיה ו־5 תיקונים של AAA, וכתוצאה מכך תרומה ישירה לשולי הרווח בסך 321,397 דולר.

מסקנות: תוכנית המעקב אחר AAA אפשרה לבסס טיפול ומעקב אחר מפרצות עבור יותר מ־500 מטופלים, שיפרה את הניטור של AAA במערכת הבריאות כולה, והניבה פעילות קלינית משמעותית ותרומה כספית ניכרת. ממצאים אלה מדגישים את הערך של התוכנית הן עבור המטופלים והן עבור מערכת הבריאות. מחקר זה מדגים את הפוטנציאל הטמון בשימוש בטכנולוגיה לשיפור הטיפול ארוך־הטווח במטופלים. התאמות במבנה הצוות הבטיחו את קיימות התוכנית ואת יכולתה להתרחב, כפי שהודגם בהצלחה באמצעות הרחבתה לבית חולים שנרכש לאחרונה.

 

References: Boitano LT, Brown S, O'Neil L, O'Connell L, Okuhn S, Chute DF, Fan EY, Finnesgard E, Jones DW, Simons JP, Schanzer A. Leveraging natural language processing software to implement and execute abdominal aortic aneurysm surveillance. J Vasc Surg. 2026 Sep;84(3):626-634. doi: 10.1016/j.jvs.2026.04.029. Epub 2026 May 5. PMID: 42097337.