במחקר חדש שעליו דווח במהדורה הבינלאומית של כתב העת  Angewandte Chemie נמסר כי צוות מדענים שכלל את הישראלית ד"ר מיכל שושן פיתח מולקולה שתאפשר לסלק עופרת, מתכת רעילה, מהגוף. לפי הדיווח, המולקולה אינה צפויה לגרום לתופעות לוואי, היא תשמש יצרניות תרופות והיא שונה מהתרופות שקיימות כיום לטיפול ברעלת עופרת, שלפי ארגון האו"ם למען הילד UNICEF, כשליש מילדי העולם סובלים ממנה.

במחקר חדש שעליו דווח במהדורה הבינלאומית של כתב העת  Angewandte Chemie נמסר כי צוות מדענים שכלל את הישראלית ד"ר מיכל שושן פיתח מולקולה שתאפשר לסלק עופרת, מתכת רעילה, מהגוף. לפי הדיווח, המולקולה אינה צפויה לגרום לתופעות לוואי, היא תשמש יצרניות תרופות והיא שונה מהתרופות שקיימות כיום לטיפול ברעלת עופרת, שלפי ארגון האו"ם למען הילד UNICEF, כשליש מילדי העולם סובלים ממנה.

בהקשר לממצאי המחקר, אמרה ד"ר שושן לאסף רונאל מ"הארץ" כי בישראל ובאירופה מתעלמים מהבעיה הרפואית. משרד הבריאות מסר בתגובה שסוגיית ריכוז העופרת בשתן של ילדים נבדקה במחקר שנעשה ב-2020. קבוצת המחקר כללה כ-300 ילדים בישראל ומספר דומה גם בירדן וברשות הפלסטינית. מהמכון הארצי למידע על הרעלות צוין כי הרעלות עופרת נדירות מאוד בישראל בשנים האחרונות.

עופרת היא המתכת המזיקה ביותר לאדם. ברעלת עופרת מאפשרות מולקולות המתכת לחצות בקלות את מנגנוני ההגנה במעטפת המוח וגם לפגוע במערכת העצבים המרכזית. בילדות, רעלת עופרת פוגעת בהתפתחות התקינה של מוח הילד ולנזקים קוגניטיביים ארוכי טווח כמו פגיעה ב-IQ וקשיי למידה וריכוז. יעילותן של כמה תרופות המאושרות לטיפול ברעלת עופרת לוקה בחסר ויש להן תופעות לוואי חמורות. לרוב משתמשים בהן רק ברעלת קיצונית.

במחקר החדש פותחה מולקולה חדשה שיכולה לשמש בסיס לתרופה מתקדמת שנקשרת רק למולקולות העופרת ומביאה לסילוקן מהגוף. ד"ר מיכל שושן הובילה את המחקר במהלך שהותה באוניברסיטת ציריך והיא החלה לפתח את המולקולה במעבדה באוניברסיטת תל אביב. היא ציינה כי יותר ממיליון בני אדם מתים מדי שנה בעולם מהרעלת עופרת וכי "ריכוז עופרת בשתן איננו מהווה אינדיקציה למידת ההרעלה שכן מרבית העופרת לא תצא מהגוף ללא טיפול תרופתי". בנוסף ציינה כי העופרת עוברת בקלות את השליה ויכולה לפגוע קשות במוח הצעיר שמתפתח ברחם.

"הארץ" ציין כי בנייר עמדה שפרסם משרד הבריאות ב-2017 נכתב: "נבדקו רמות עופרת בדם של ילדים בישראל ונמצא כי הריכוז של עופרת בדם דומה לריכוז של עופרת בדם של ילדים באירופה ובארה"ב". בדיווח נמסר כי "גם אם המצב בישראל איננו גרוע מזה שבארה"ב, המשמעות היא ששלושה מכל 100 ילדים יסבלו מנזקים קוגניטיביים ארוכי טווח כתוצאה מחשיפה למתכת זאת".

ד"ר שושן מסרה שהמולקולה שפותחה נמצאת בשלב קדם-קליני - ניסויים בבעלי חיים - ונבדקת אפשרות להשתמש בה כדי לנקות עופרת מהדם בעזרת דיאליזה.

מערכת דוקטורס אונלי 20.4.21